Theo quy định của luật bóng đá hiện hành thì một đội trưởng đội bóng đá có nhiệm vụ tham gia vào việc tung đồng xu của trọng tài để xác định đội nào phát bóng trước và chọn sân thi đấu, cùng với đó là tung đồng xu chọn xem đội nào sút luân lưu trước (trong các trận đấu phân định thắng thua bằng đá phạt đền luân lưu).

Theo luật bóng đá thì đội trưởng không có quyền phản đối quyết định của trọng tài. Tuy nhiên, trọng tài thường trao đổi với đội trưởng về những hành vi chung của đội bóng.

Khi tinh thần các cầu thủ kém, đội trưởng sẽ truyền nhiệt huyết cho đội, biết vực dậy tinh thần toàn đội lúc khó khăn, đội trưởng còn truyền đạt chiến thuật và những thay đổi tức thời về chiến thuật của huấn luyện viên. Ở một số câu lạc bộ hay đội tuyển quốc gia, đội trưởng còn là một cầu thủ biểu tượng cho câu lạc bộ hoặc đội tuyển quốc gia đó. Có thể kể đến như Franz Beckenbauer (đội tuyển Đức), Maradona (đội tuyển Argentina), Steven Gerrard (Liverpool), Lionel Messi (Barcelona), Cristiano Ronaldo (đội tuyển Bồ Đào Nha),....